Home › Problematiche e Guasti delle Vetture › Spia candelette e P0380
SPIA CANDELETTE ACCESA O LAMPEGGIANTE E CODICE P0380: COSA SIGNIFICA E COSA CONTROLLARE
Aggiornato 2026 – Analisi tecnica basata su casi reali segnalati dalle officine partner
Risposta rapida
La spia candelette (la spirale gialla) che si accende per qualche secondo al quadro e poi si spegne è normale: indica il preriscaldo del diesel. Se resta accesa o lampeggia in marcia segnala un'anomalia; su molti diesel, per esempio i TDI del gruppo Volkswagen, la stessa spia segnala anche avarie della gestione motore. Il codice P0380 indica un guasto nel circuito di preriscaldo: candeletta interrotta, cablaggio o modulo di comando. Si guida, ma con avviamenti a freddo difficili. Sostituire 4 candelette costa indicativamente 120-350 € in officina, di più se una è grippata nella testata.
D'inverno è una delle segnalazioni più frequenti che ci arrivano dalle officine partner: diesel che fatica a partire la mattina, fumo bianco per un minuto e la spia a spirale che non si comporta come al solito.
Qui spieghiamo come distinguere il preriscaldo normale da un guasto, cosa significa il codice P0380, come lo diagnostica il meccanico e perché la sostituzione delle candelette non è un lavoro da fare in cortile.
Guida completa
Candele d'accensione dei benzina e candelette dei diesel fanno lavori diversi. Nella guida principale trovi marchi, tipologie e intervalli di sostituzione.
Candele e accensione: la guida completa →💡 Spia candelette fissa o lampeggiante: qual è la differenza?
La spia candelette è la spirale gialla (o arancione) presente solo sui diesel. Il suo comportamento va letto in base al momento in cui si accende.
| Comportamento | Cosa significa di solito | Cosa fare |
|---|---|---|
| Si accende al quadro e si spegne dopo 1-5 secondi | Preriscaldo normale; d'inverno dura di più | Avviare dopo lo spegnimento della spia |
| Non si accende mai, nemmeno a motore freddo | Spia o comando difettoso, oppure motore già caldo | Verificare a freddo; se l'avviamento è difficile, diagnosi |
| Resta accesa fissa a motore avviato | Anomalia registrata dal sistema di preriscaldo o del motore | Lettura codici a breve |
| Lampeggia in marcia | Su molti diesel segnala un'avaria della gestione motore, non solo delle candelette | Ridurre il carico e far controllare presto |
Il caso più noto è quello dei TDI di Volkswagen, Audi, Seat e Skoda: la spia candelette lampeggiante in marcia indica un guasto del controllo motore, spesso con potenza ridotta. Altri costruttori usano la spia motore per lo stesso scopo. Il libretto d'uso del modello è il riferimento: non vale una regola unica per tutte le marche.
🔥 Come funziona il preriscaldo di un motore diesel?
Il diesel non ha scintilla: il gasolio si accende perché l'aria compressa nel cilindro diventa molto calda. A motore freddo, con temperature vicine a 0 °C, il calore della sola compressione non basta e le candelette scaldano la camera di combustione.
Il sistema ha tre parti:
- Candelette, una per cilindro, avvitate nella testata. Le metalliche lavorano intorno a 1.000 °C, le ceramiche oltre; le più recenti arrivano in temperatura in 2-3 secondi.
- Modulo (o relè) di preriscaldo, che alimenta le candelette su comando della centralina motore. Sui sistemi moderni le pilota a impulsi e dialoga con la centralina su una linea seriale lenta, LIN o BSD.
- Centralina motore, che decide durata e intensità in base a temperatura del liquido, tensione di batteria e regime.
Le candelette non lavorano solo prima dell'avviamento. Molti motori Euro 5 ed Euro 6 usano il post-riscaldamento: restano alimentate anche per alcuni minuti dopo la partenza, per ridurre fumosità, rumore e incombusti. Per questo una candeletta guasta può peggiorare anche emissioni e intasamento del filtro antiparticolato.
Non vanno confuse con le candele d'accensione dei motori a benzina, che hanno sintomi e controlli diversi: per quelle vedi come capire se le candele sono bruciate.
🔢 Cosa significa il codice P0380 e quali sono i codici vicini?
Il P0380 è un codice standard SAE (prefisso P0, uguale per tutte le marche) che indica un guasto nel circuito delle candelette / riscaldatore "A". È un codice di circuito: la centralina ha rilevato un'anomalia elettrica nella catena di preriscaldo, non necessariamente una candeletta bruciata.
Accanto al P0380 si trova spesso la famiglia P0670-P0684, che copre il modulo di preriscaldo, i circuiti delle singole candelette e la comunicazione tra modulo e centralina motore. Il significato esatto della singola cifra, e quale cilindro corrisponde a quale codice, va letto sullo strumento di diagnosi: anche qui il dato del costruttore prevale.
Per capire come si distinguono codici di circuito e di plausibilità, e perché un codice non indica mai da solo il pezzo da cambiare, vedi la guida cosa sono i codici errore DTC.
⚠️ Quali sono i sintomi di candelette o modulo preriscaldo guasti?
- avviamento difficile a freddo, soprattutto sotto i 5 °C, con il motorino che gira a lungo;
- fumo bianco o azzurrino allo scarico nel primo minuto, con odore di gasolio incombusto;
- motore che "batte" o gira irregolare finché non si scalda;
- spia candelette fissa, lampeggiante o assente a motore freddo;
- batteria che si scarica più del solito per i lunghi tentativi di avviamento.
Con una sola candeletta guasta su quattro, d'estate molti motori partono quasi normalmente. Il problema emerge con il primo freddo, quando la candeletta mancante si fa sentire all'avviamento.
🧩 Quali sono le cause del codice P0380 in ordine di probabilità?
| Causa | Come si manifesta | Frequenza relativa |
|---|---|---|
| Candeletta interrotta o degradata | Assorbe poco o nulla rispetto alle altre | La più comune |
| Cablaggio e connettori | Connettori ossidati o cotti dal calore sulla testata, fili rotti | Frequente su auto con molti anni |
| Modulo di preriscaldo | Nessuna candeletta alimentata, o alimentazione anomala | Meno frequente |
| Alimentazione e masse del modulo | Fusibile di potenza, cavo positivo, massa | Occasionale |
| Comunicazione LIN/BSD | Il modulo non dialoga con la centralina motore | Rara |
Un legame da conoscere: una candeletta in corto circuito può danneggiare il modulo. Se si sostituisce il modulo senza controllare le candelette, il nuovo rischia di guastarsi allo stesso modo. Dopo il modulo, quindi, si verificano sempre tutte le candelette.
🔧 Cosa controllerà il meccanico con il codice P0380?
Il percorso segue il criterio "prima il più probabile, e tra i probabili il più rapido". Le candelette vengono prima del modulo perché si guastano più spesso.
| Passo | Cosa si fa | Cosa rivela |
|---|---|---|
| 1 | Lettura codici, stato e freeze frame; ricerca di bollettini tecnici | Se il guasto è attivo, su quale cilindro, se esiste una soluzione nota |
| 2 | Attivazione del preriscaldo dallo strumento di diagnosi | Se modulo e candelette rispondono al comando |
| 3 | Misura dell'assorbimento di ogni candeletta con pinza amperometrica durante l'attivazione | Una candeletta che assorbe molto meno delle altre è sospetta |
| 4 | Resistenza a freddo e controllo dei connettori sulla testata | Interruzioni nette e contatti ossidati |
| 5 | Modulo: connessioni, fusibile, alimentazione e massa | Modulo non alimentato o con massa debole |
| 6 | Linea LIN/BSD tra modulo e centralina motore | Problemi di comunicazione, presenti solo su moduli in rete |
Sui moduli moderni in rete LIN/BSD la pinza amperometrica è più affidabile della resistenza a freddo. Una candeletta può leggere un valore "buono" al multimetro e comportarsi male quando è sotto corrente; il confronto tra cilindri durante l'attivazione toglie il dubbio. I valori di resistenza e corrente variano molto tra candelette metalliche e ceramiche, a 11 V o a bassa tensione: si confrontano con il dato del costruttore e tra i cilindri dello stesso motore.
Un aiuto per chi guida: se il motore parte bene a caldo e male solo a freddo, e la batteria è in ordine, il preriscaldo è un sospetto concreto. Prima però conviene escludere una batteria debole: vedi quando cambiare la batteria dell'auto.
🛑 Perché le candelette possono rompersi nella testata durante lo smontaggio?
Dopo 100.000-150.000 km e molti cicli di calore, la parte filettata della candeletta può saldarsi alla testata in alluminio per via di ossidi e residui carboniosi. Forzando, la candeletta si spezza e la punta resta nel cilindro.
Il recupero richiede attrezzi di estrazione dedicati e, nei casi peggiori, lo smontaggio della testata. È per questo che la sostituzione va fatta in officina, con alcune precauzioni:
- molti costruttori prescrivono di svitarle a motore caldo, con prodotto sbloccante applicato in anticipo;
- si usa una chiave dinamometrica: le coppie di serraggio sono basse e un eccesso di forza rompe lo stelo;
- se la candeletta non cede, ci si ferma e si valuta l'estrazione con attrezzatura specifica invece di insistere.
Se il preventivo di sostituzione cambia molto tra due officine, chiedi se include il rischio di estrazione: è spesso lì la differenza.
💰 Quanto costa riparare il guasto al circuito candelette?
Valori indicativi nel 2026 per un 4 cilindri diesel; i prezzi cambiano molto per modello e accessibilità.
| Intervento | Costo indicativo | Note |
|---|---|---|
| Diagnosi con prove sul preriscaldo | 60-150 € | Attivazione e misura dell'assorbimento |
| Kit 4 candelette (Bosch, Beru, NGK, Champion, Denso) | 40-160 € | Le ceramiche costano di più |
| Sostituzione candelette, manodopera | 60-200 € | Dipende da quanto sono accessibili |
| Modulo di preriscaldo | 60-250 € più montaggio | Controllare le candelette insieme |
| Estrazione di una candeletta spezzata | da 150 € a oltre 600 € | Oltre, se serve smontare la testata |
Conviene sostituire le candelette in serie: se una si è interrotta, le altre hanno la stessa età e lo stesso numero di cicli. Per un ordine di grandezza su lavori simili sui motori a benzina vedi anche quanto costa cambiare 4 candele dal meccanico.
🚗 Con la spia candelette accesa si può guidare?
Se la spia è fissa per un guasto al solo preriscaldo e il motore, una volta partito, gira regolare, si può guidare e programmare la riparazione. Il rischio è soprattutto pratico: avviamenti lunghi che affaticano batteria e motorino, più fumosità a freddo e più particolato da bruciare per il filtro FAP (vedi problemi del filtro antiparticolato).
Diverso il caso della spia che lampeggia in marcia: su molti diesel segnala un'avaria del motore, va trattata come una spia motore e l'auto va fatta controllare prima possibile, riducendo il carico. Per i livelli di urgenza vedi la guida sulla spia motore accesa.
Cerchi le candelette giuste per il tuo diesel?
Mandaci codice errore, targa o telaio: ti indichiamo candelette o modulo di preriscaldo compatibili e la disponibilità nei nostri 4 punti vendita della provincia di Teramo o con spedizione in tutta Italia.
Richiedi un preventivo ricambi →❓ Domande frequenti su spia candelette e P0380
Quanto deve restare accesa la spia candelette all'avviamento?
Di norma da 1 a 5 secondi, di più con temperature sotto zero. A motore già caldo può non accendersi affatto o spegnersi subito. Il momento giusto per avviare è quando la spia si spegne.
Il codice P0380 significa che devo cambiare tutte le candelette?
Non per forza. P0380 indica un guasto nel circuito di preriscaldo: può essere una candeletta, un connettore, il modulo o la sua alimentazione. Solo le prove con attivazione e pinza amperometrica dicono quale. Se però le candelette hanno oltre 100.000 km, conviene sostituirle in serie.
Perché la spia candelette lampeggia mentre guido?
Su molti diesel, in particolare i TDI del gruppo Volkswagen, la spia candelette lampeggiante segnala un'avaria della gestione motore, non solo del preriscaldo. Può accompagnarsi a potenza ridotta. Il libretto del modello indica il significato preciso; in ogni caso servono la lettura dei codici e un controllo a breve.
Ho cambiato il modulo di preriscaldo ed è tornato l'errore: perché?
Spesso perché una candeletta in corto ha danneggiato il primo modulo e poi anche il secondo. Dopo la sostituzione del modulo vanno sempre controllate tutte le candelette, insieme a connettori, alimentazione e massa.
Posso sostituire da solo le candelette?
È sconsigliato. Dopo molti chilometri le candelette possono essere grippate nella testata e spezzarsi con poca forza: l'estrazione può costare da 150 € a oltre 600 €. Il lavoro richiede chiave dinamometrica, sbloccante, spesso motore caldo e attrezzi di estrazione in caso di rottura.
Una candeletta guasta può danneggiare il filtro antiparticolato?
Indirettamente sì. Una combustione peggiore a freddo e nel post-riscaldamento produce più fumo e particolato, che il FAP deve trattenere e bruciare. Una candeletta guasta da sola raramente intasa il filtro, ma su un'auto usata in città è un fattore in più da eliminare.
🏁 Spia candelette e P0380: cosa ricordare
- La spia candelette che si spegne dopo pochi secondi è normale; fissa o lampeggiante in marcia indica un'anomalia, e su molti diesel segnala anche guasti del motore.
- Il P0380 indica il circuito di preriscaldo, non un pezzo preciso: si controllano prima le candelette (meglio con pinza amperometrica), poi connettori, modulo, alimentazione e linea LIN/BSD.
- Le candelette vanno sostituite in officina: possono essere grippate nella testata e, dopo un cambio del modulo, vanno sempre verificate tutte.
Le informazioni di questo articolo hanno scopo divulgativo e si basano su valori tipici e casi segnalati dalle officine. Tempi di preriscaldo, valori elettrici delle candelette e significato delle spie cambiano tra modelli, motori e versioni software: fanno sempre fede i dati del costruttore. Gli interventi su impianti ad alta pressione, sistemi elettrici e dispositivi antinquinamento vanno eseguiti da un'officina qualificata. Decliniamo ogni responsabilità per danni derivanti da un uso improprio di queste informazioni.
